La gran victoria de Martin Johnson

Seguramente, Martin Johnson sea el deportista más respetado y más querido de Inglaterra. Una especie de Miguel Indurain. Siempre serio, honesto, ejemplo de entrega, sacrificio y trabajo para mayor gloria del Imperio; siempre a su servicio. Capitán del equipo campeón del Mundial 2003, es un hombre acostumbrado a liderar grupos de la mejor y única forma posible: dando ejemplo. Por eso, se consideró, tras una auténtica 'travesía del desierto' del equipo de la 'Rosa' que él era el único capaz de llevar al rugby inglés, otra vez, a dominar el Hemisferio Norte... tanto en juego como en resultados.

Le ha costado, ha tenido marcadores duros, mal juego, ha probado jugadores y sistemas... y al final ha vuelto a los esquemas clásicos del estilo inglés en los que él participó: un gran juego de delantera, muy trabajadora, agrupada y dominando las fases estáticas, el famoso 'no scrum, no win', añadiendo también la 'touche', con unos terceras que llegan a todo, como en su momento Neil Back, Richard Hill o el propio Lawrence Dallaglio. Unos medios conservadores en la dirección del juego ¿Para qué arriesgar si domino?, que sólo abren el balón cuando está conseguida la superioridad a unos alas peligrosísimos, como también en su momento lo fueron los compañeros del propio Jonno, es decir, Ben Cohen y Jason Robinson. Así de sencillo y así de difícil. Con la idea de juego clara, sólo quedaba diferenciar titulares y suplentes para que la cosa funcione... y funciona, ¡váya si funciona! Los jugadores asumen su rol sin problemas, cogen cada vez más confianza en ellos mismos y en su entrenador y entonces ya nada les detiene.

CAPITÁN DEL CAMPEÓN DEL MUNDO 2003. Jonno, irreproducible gesto el de la imagen adjunta en una rueda de prensa previa al VI Naciones, quizá sea el deportista más respetado y querido de Inglaterra: siempre serio, honesto, ejemplo de entrega, sacrificio y trabajo para mayor gloria del Imperio; siempre a su servicio.

Enfrente, un grandísimo grupo de jugadores, de mucha calidad y fuerza, a los que les falta tener las ideas claras en concepto de juego, en trabajo en grupo y en algo muy importante para el jugador y para el colectivo: la confianza que aporta saberse titular o suplente en un puesto. Esto es tarea de Marc Lievremont y sus ayudantes, el ex internacional Emile Ntamack y Didier Retiere. A saber, transmitir confianza al jugador y dar con la línea de juego a utilizar, independientemente del rival, es decir, tener un estilo propio. Francia lo ha tenido desde siempre, lo hemos disfrutado todos, pero ahora brilla por su ausencia. El rugby creativo de velocidad, sorpresa y calidad, que es el que ha dado a Francia sus grandes victorias en Europa y en los Mundiales, ha dado paso a un rugby pesado, industrial, muy bueno en defensa, pero demasiado confiado en la aparición de los tres cuartos en algún momento para decidir.

Así ocurrió en 2010, pero este año, tanto Escocia como Irlanda ya le perforaron su línea de marca hasta en tres ocasiones, pudiendo contrarrestarlo gracias a la gran cantidad de puntos que hizo en ataque; pero ante un equipo que tiene una mejor delantera, ya no hay balones para hacer puntos. La alineación ya transmite dudas. Por ejemplo, ver a Damien Traille de suplente, cuando es su hombre de confianza total, el mismo al que en la 'ventana' de noviembre probó de apertura, que juega de zaguero, de centro, de lo que sea, resulta que no es titular en 'el partido'; Chabal suele salir mediadas las segundas partes, hace tiempo que no es titular, pues resulta que juega 'The Crunch' desde el principio y encima relegando al mejor nº 8 de Europa, Don Imanol Harinordoquy, a ser 'flanker' y estar perdido todo el partido. Morgan Parra parecía asentarse en su puesto, con el '9' a la espalda, incluso en noviembre fue titular, pero ahora entra Dimitri Yachvili, que viene siendo un buen suplente. Ya con el 17-9 en contra entran al terreno de juego Traille, Parra y Bonnaire, pasando Imanol a jugar de '8', pero ya era demasiado tarde.

Digo todo esto porque del partido hay muy poco que decir. Encuentro malo, decepcionante para mí desde el lado francés, pero no desde el lado inglés, pues su rugby es así, práctico al cien por cien. Mucho respeto en el primer tiempo, con un soso 9-9 desde el minuto 20 hasta el final, muy elocuente del lado francés, pues no anotó ningún punto más en ¡60 minutos!

Encuentro malo, decepcionante desde el lado francés, pero no desde el inglés, pues su rugby es así, práctico al cien por cien

El único ensayo del partido fue una consecuencia del dominio y las ideas claras del 'XV de la Rosa' y creo que, aún sin ensayo, hubiese ganado de todas formas. Por si faltara algo, en el minuto 50 Jonny Wilkinson aparece en escena para meter miedo, se va directo al oval, patea y pone el 17-9 que sería ya definitivo. Inglaterra cierra el partido y aguanta la media hora que restaba, concediendo sólo un golpe de castigo que Yachvili envió al palo. Fueron diez minutos de bajón inglés que casi aprovecha Rougerie para lograr el ensayo en la única jugada peligrosa del 'XV del Gallo' en la segunda parte. La ventaja le hizo jugar muy cómodo al equipo inglés y los acertadísimos cambios de Martin Johnson mantuvieron su nivel defensivo muy alto, dominando el 'tempo' del partido en todo momento.

Wilko y Care le dieron un perfil más conservador al juego, pues se trataba de asegurar la ventaja. La entrada de Steve Thompson y Simon Shaw siguió ese patrón de amarrar el resultado. Precisamente ese fue uno de los 'momentazos' del encuentro. Y es que, a falta de diez minutos, estas dos sustituciones supusieron un auténtico detallazo de Martin Johnson, que de este modo alineaba en el terreno de juego a ¡¡¡cuatro campeones del mundo, compañeros suyos en el campo ocho años antes!!! Hablamos de Sir Wilkinson, el ahora capitán Mike Tindall y los mencionados Thompson y Shaw, quien tuvo la mala suerte de lesionarse. Sólo faltaba Lewis Moody, el que iba ser el capitán inglés en el VI Naciones y que todavía no fue convocado por falta de rodaje tras su lesión. Estos hombres seguirían a Johnson hasta las mismísimas 'Puertas del Infierno' si se lo pidiese. Siempre estarán en su 'trinchera'.

Christophe Lamaison fue el gran protagonista de una de las dos únicas victorias francesas en Twickenham en los últimos 24 años, pues no sólo lideró la exhibición de 'rugby champagne' en 1997 que provocó que los franceses dieran dos vueltas al campo al final, sino que anotó de todos los modos posibles.

Por una vez, coincido en el 'Man of the Match', por conceder tal distinción a un delantero de trabajo oscuro... sin embargo, en mi opinión, no era Tom Palmer, sino James Haskell o incluso Dan Cole. Y es que el segunda del Stade Français, ex de los London Wasps, se lo debió llevar en el primer partido contra País de Gales y entonces fue para Toby Flood.

Francia quiso ganar con rugby inglés a los inventores de esto, y eso es imposible. El año pasado ganó 12-10 en París, por los pelos y solo Irlanda ha podido con Inglaterra en 2009 y 2010, porque también su juego se basa en la delantera, en un juego típicamente británico. Las respuestas para Francia son volver a su esencia, ser auténticos y no buscar un rugby que nunca ha practicado, igual que ha hecho Inglaterra: ser otra vez ellos.

Para acabar, una 'batallita' tipo Abuelo Cebolletas para ilustrar este artículo: Viejo 5 Naciones. 1 de marzo de 1997. Inglaterra ganaba al descanso 17-3, su dominio era total. Acabó perdiendo 20-23 con una exhibición de 'rugby champagne' de tal magnitud que el equipo francés dio dos vueltas al campo bajo los aplausos del entendido público de Twickenham. Christophe Lamaison nos dio la primera clase magistral de las tres que daría en su vida: un ensayo, dos conversiones, un drop y dos golpes de castigo. Leflemond, Sadourny, Carbonneau, Califano, Merle, Magne, Bennazi, etc. estaban ahí. La segunda exhibición fue contra Nueva Zelanda en la famosa 'semi' del Mundial Gales'99. Y la tercera un año después, ganando otra vez a los 'All Blacks' en Marsella por 42-33, con 27 puntos del mayor genio del rugby francés que yo he visto. Esto se consiguió con rugby francés. ¡¡¡ Más champan y menos cerveza negra, señor Lievremont !!! Aunque yo, en rugby, siempre prefiero la cerveza.

13 comentarios

JAVAGUQUI

Sobre Francia, creo que Lievremont, ha tenido tiempo suficiente y no puede seguir buscando determinados puestos, y sobre todo ha defraudado un poco, dado que cunando llego con M¡Tamak se pensó en que iba a poner a jugar a Francia como el S. Tolusian. Creo que lo de Yachvili fué por la victoria en Twikenham, en la que pasó casi todo lo que tiró a palos, y con un juego mas bien pobre se llevaron el gato al agua. Pero yo no descartaría a Francia, y si veo que tiene talento y jugadores incluso para volver a repetir final en un mundial. Aunque mi favorito ya eran los All Blacks, no se si con lo del terremoto puede afectar para bien o para mal. Veremos

celticoxoan

Lievremont es nefasto y el terrmeoto sólo afectará de una manera a NZ, haciendo aún más bello su triunfo. Que vuelva el champagne, por Dios.

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